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Norwegen
Der erste deutsche Gegner in den Vorrundenspielen um die WM-Qualifikation musste zwar nicht als "harter Brocken" eingestuft werden, hatte aber den Deutschen in der gemeinsamen Länderspielgeschichte schon eine schmerzhafte Niederlage zugefügt: Auf vier deutsche Siege seit der Jahrhundertwende folgten vier Unentschieden und schließlich das denkwürdige 0:2 beim Olympischen Turnier 1936 im Berliner Poststadion, was ausgerechnet vor Hitlers Augen geschah, der Fußball nicht mochte, überredet worden war und einem Spiel beiwohnen musste, dessen Verlauf ihm nicht zur Ehre gereichte. Die Norweger, betreut vom langjährigen Wahl-Hamburger Halvorsen, der in den Zwanzigern mit dem HSV auch zweimal Deutscher Meister geworden war, schalteten so das Team des Gastgeberlandes in der Vorrunde aus und errangen sogar die Bronzemedaille.
Die Aufeinandertreffen in der Qualifikationsrunde waren die ersten nach Kriegsende gewesen.
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